在食品、飼料等行業(yè)中，水分含量是衡量其產品質量的一項重要指標。實現(xiàn)產品水分含量的快速在線檢測，對于企業(yè)質量控制和節(jié)約成本有重要意義。
以下是一家飼料公司技術開發(fā)的實例：
    該公司在研究產品質量過程中發(fā)現(xiàn)：實驗室分析報告統(tǒng)計結果，水分的變異zui大。客戶投訴統(tǒng)計結果，發(fā)霉變質是zui嚴重的問題。霉變的直接原因是水分過高。而水分過低將增加重量損耗，降低產品適口性。水分變異還擴大了其他營養(yǎng)成分的變異。
    據(jù)此，該公司的有關領導與研究人員決定將擠壓（膨化）飼料產品水分控制列為重點課題，開展了一系列的研究與技術開發(fā)。
    首先通過平衡水分實驗發(fā)現(xiàn)該公司產品系列水分超過11.5%（或水活度>0.7）時霉菌開始生長。據(jù)此將產品系列長期貯藏的安全水分定為11.0%。其次，在包裝點每隔30分鐘連續(xù)20小時取樣分析，結果發(fā)現(xiàn)生產過程中產品水分的變異系數(shù)（CV%）為14.7%。根據(jù)統(tǒng)計學原理，計算出為保證97.5%產品不超過安全水分（11.0%）所需設定的目標水分為8.5%。
    為了減少生產過程中的產品水分變異，該公司的科研人員通過多學科合作建立了一個反饋自動控制系統(tǒng)。該系統(tǒng)包括一個以電容為基礎的傳感器，連續(xù)快速測定產品水分并以每秒20個讀數(shù)的速度將信息輸送到電腦反饋控制系統(tǒng)，相應調節(jié)烘干機的熱風溫度。換言之，該自控系統(tǒng)的受控（被測定的）因變量Measured and Controlled Dependent Variable）為產品水分，而受控自變量（Controlled Independent Variable）為熱風溫度。安裝調試后，該系統(tǒng)控制下產品水分的變異系數(shù)經20小時連續(xù)區(qū)域測定，由14.7％降至2.5%。據(jù)此，目標水分重新設定為10.5%，從而減少了2%的重量損耗（10.5%—8.5%）。這項研究的效益包括:降低了烘干能耗，減少了2.5%重量損耗。該廠年產擠壓（膨化）飼料5萬噸，每噸平均售價400美元，由此得到的年效益為500,000美元（50,000×400×2.5%）。與此同時，防止了產品霉變，提高了產品的適口性和質量穩(wěn)定性。水活度儀
    由此實例可以看出，水分的快速檢測在過程控制領域有非常大的開發(fā)潛力，對于企業(yè)的質量控制和節(jié)約成本有重要意義。
 

Decagon Aqualab Series 4水活度儀/水分活度儀

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